La voce narrante dispensa un gran numero di frasi celebri, che hanno come argomento la boxe, ma che fungono da metafora per qualcosa di più ampio e universale: l’esistenza. Sta proprio qui la grande forza del film: dal particolare al generale, la storia di Maggie diventa la storia di ognuno di noi. E ciò che abbiamo in comune con Maggie (Hilary Swank) ci spinge a provare empatia per lei, a tifare per lei: siamo animati come la protagonista da una passione che diventa ossessione, l’unica cosa da cui ci lasciamo distruggere; viviamo come lei per qualcuno, per qualcosa, che ci accende. La sua vita è fatta di fatica, sudore, rinuncia, passione; la sua vita è una parabola che incontra, prima di raggiungere il suo apice, due figure fondamentali. Maggie sostituisce la figlia di Frankie (Clint Eastwood) che non è mai riuscito ad amare, e contemporaneamente quest’ultimo diventa il mondo della pugile, il padre che non è mai riuscita ad avere. Nel suo ruolo secondario anche Eddie (Morgan Freeman) riesce, con grande carisma, a distinguersi meritando l’Oscar come miglior attore non protagonista.
Insieme creano un triangolo di vite modellato armonicamente minuto dopo minuto, lasciando spazio a riflessioni che toccano vari ambiti (anche molto spinosi da affrontare): la maschera da duro che nasconde (o meglio tenta invano di farlo) l’insicurezza, la scorrettezza, l’assenza di legami familiari, il passato difficile, la rivincita nella boxe, l’eutanasia.
Non resta che osservare le dure scalate, la bellezza della vetta, la crudele disfatta; non resta che lasciarsi andare alle emozioni insieme ai protagonisti; non resta che lasciarsi commuovere.
“Se c'è una magia nella boxe è la magia di combattere battaglie al di là di ogni sopportazione, al di là di costole incrinate, reni fatti a pezzi e retine distaccate. È la magia di rischiare tutto per realizzare un sogno che nessuno vede tranne te.”
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